Zur Geschichte der tschechischen Sprache

Das Tschechische, dem etliche schon den Untergang voraussagten, hat eine literarische Überlieferung, die ihm einen Ehrenplatz unter den slawischen Sprachen sichert. Josef Dobrovský, der erste namhafte Erforscher der tschechischen Sprache, wurde zum Wegbereiter der Slawistik überhaupt.

Die Geschichte der tschechischen Sprache beginnt an der Schwelle der Feudalzeit, als unter den Přemysliden der in der Landesmitte wohnende Stamm der Tschechen die anderen slawischen Stämme Böhmens um sich einte. Die gegen Ende des 10. Jahrhunderts gefestigte Zentralgewalt wurde bald auch auf die slawischen Stämme Mährens ausgedehnt. Die mundartlichen Unterschiede wurden von der allmählich sich entfaltenden tschechischen Literatursprache überbrückt.

Diese Literatursprache konnte teilweise noch an die altslawische Tradition anknüpfen, an die im 9. Jahrhundert von Kyrill und Methode für die mährische Mission geschaffene kirchenslawische Sprache, die zwar vor der lateinischen Liturgie zurück weichen mußte, von deren wesentlichem Wortgut aber manches in das Tschechische übernommen wurde.

Die ersten Spuren der tschechischen Literatursprache begegnen als tschechische Glossen in lateinischen Handschriften des 11. bis 12. Jahrhunderts. In der folgenden Zeit tauchen bedeutendere Denkmäler auf, ehrwürdige Lieder, zum Teil noch mit altslawischen Eigentümlichkeiten ("Hospodine, pomiluj ny"). Im anhebenden 14.Jahrhundert - noch vor der Gründung der Prager Universität - gewinnt die tschechische' Dichtung Anschluß an die Weltliteratur, wovon ein tschechisches Alexanderepos ein beachtliches Zeugnis gibt. Die tschechische Prosa erreicht in den Erbauungsschriften Štítnýs eine außerordentliche Höhe, die auch Karl Marx zu rühmen weiß. Es war eine bahnbrechende Leistung, entgegen dem gelehrten Brauch Dinge der Philosophie nicht in lateinischer, sondern in tschechischer Sprache zu behandeln. Štítnýs Beispiel fand Nachahmung auf anderen Gebieten.

Freilich wurde die tschechische Literatur in der feudalen Ordnung des Mittelalters gesellschaftlich nur von einer dünnen Schicht getragen. Ihre Sprache unterschied sich in Stil und Ausdruck von der des breiten Volkes. Eine gewaltige Änderung bewirkte die von Hus entflammte Revolution. Der kühne Prediger, der sich an die Massen wandte, verhalf der lebendigen Sprache des Volkes zum Durchbruch, frei von Künsteleien und Archaismus. Die Böhmischen Brüder, die in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts eine meisterhafte Übersetzung der Bibel lieferten, erwarben sich um die Festigung einer volksnahen tschechischen Literatursprache ähnliche Verdienste wie Martin Luther um die einheitliche neuhochdeutsche Sprache. Der Humanismus zeitigte Früchte.
 

Wohl brachte die Aufhebung der Leibeigenschaft 1781 ein Aufatmen, wohl boten die Schulen der Aufklärung auch tschechischen Kindern gewisse Bildungsmöglichkeiten, doch selbst Patrioten äußerten gelegentlich, daß die tschechische Sprache vor ihrem Ende stehe. Kennzeichnend für die Situation noch im Jahre 1810 ist eine Stelle in einem Briefe Dobrovskýs: "Causa gentis nostrae, nisi deus adjuvet, plane desperata est." (Die Sache unseres Volkes ist, wenn Gott nicht hilft, völlig hoffnungslos.) Damals erschien in tschechischer Sprache kaum ein Buch von Rang. Dobrovský schrieb seine slawistischen Werke , lateinisch oder deutsch.

Dennoch wurde damals die Grundlage zu einem ungeahnten Wiederaufstieg gelegt. Indem Dobrovský die unsicher gewordene tschechische Sprache im Fundament der anderen slawischen Sprachen grammatisch verankerte, gab er ihr einen festen Halt. Indem er dem Alttschechischen die Gesetze der tschechischen Wortbildung entnahm, trat er unglücklichen Neuschöpfungen gewisser Puristen erfolgreich entgegen und bewahrte die tschechische Schriftsprache vor heilloser Verwirrung. Dabei trug er den sich ändernden gesellschaftlichen Verhältnissen durchaus Rechnung und ließ Neuerungen, die dem Charakter des Slawischen nicht zuwiderliefen, freie Bahn.
 
 
 

Die bürgerliche Revolution von 1848, die das feudalistische System in Verwaltung und Gerichtsbarkeit beseitigte, das zähe Ringen um eine freie Presse und die demokratischen Forderungen der gewählten Volksvertreter bedeuten wiederum ein Vorwärts. Die Zahl derer, die sich nun zur tschechischen Nationalität bekannten, vervielfachte sich.

Die Zuwanderung tschechischer Arbeitskräfte in die durch eine wachsende Industrie sich sprunghaft erweiternden Städte und das Erstarken eines tschechischen Bürgertums bewirkten, daß in Prag und in anderen Orten im Inneren Böhmens und Mährens, in denen das Deutsche eine wichtige Rolle gespielt hatte, bald die mehr oder weniger große Mehrheit der Bevölkerung tschechisch sprach. Das in der bürgerlich-kapitalistischen Epoche trotz aller Widerstände mannigfaltig aufstrebende tschechische Schrifttum zeigt eine Sprache von erstaunlicher Vielgestalt.

Die fortschrittlichen tschechischen Dichter, fast durchwegs "Kinder kleiner Leute", dem bäuerlichen Land und dem Proletariat entstammend, vertraten die Interessen der sich formierenden Arbeiterklasse und wurden zu nationalen Führern, wobei der nationale Kampf auf langen Strecken zugleich ein Klassenkampf war und dadurch in seiner Intensität gesteigert wurde. Der besonderen nationalen Rolle der tschechischen Schriftsteller verdankt die tschechische Literatursprache eine besondere Volksverbundenheit, die ihre Stärke blieb : von Božena Němcová und Karel Havlíček über Jan Neruda und Alois Jirásek bis zu Petr Bezruč, Karel Čapek, Julius Fučík und anderen.

In der 1918 ausgerufenen Tschechoslowakischen Republik wurde die tschechische Sprache zur Staatssprache erhoben, die in Böhmen, Mähren und Schlesien (ehedem Österreichisch-Schlesien mit der Hauptstadt Troppau) die Sprache der Behörden wurde, während in der Slowakei das Slowakische als Amtssprache Gültigkeit erlangte. Seit 1945 wird dem Slowakischen die Gleichberechtigung im gesamten Staate zuerkannt: so sendet Radio Prag Nachrichten sowohl in tschechischer wie in slowakischer Sprache. Das Slowakische, das sich erst seit 1844, dem Erscheinungsjahr eines slowakischen Almanachs, als eigene Schriftsprache durchsetzte, ist dem Tschechischen aufs engste verwandt, hat jedoch in seinem Lautstand Eigentümlichkeiten aus älterer Zeit festgehalten.
 

Gegen Ende des 12. Jahrhunderts entwickelte sich aus früherem g der Laryngal h: Praga, eingedeutscht als 'Prag', wurde zu Praha; grad wurde zu hrad 'Burg', gegenüber polnischem gród und russischem gorod. Im 13. Jahrhundert entstand aus früherem palatalem r jener für Nichttschechen schwer aussprechbare Zischlaut ř: rerneslo wurde zu řemeslo 'Handwerk', während im Slowakischen remeslo blieb. Im 12. Jahrhundert bereits vollzog sich nach gewissen Lauten der Wandel von a zu ě (je), im 14. Jahrhundert der von u zu i : zem'a wurde zu země 'Erde', l'ud zu lid 'Volk'.

Interessant ist das Schicksal der aus langem e und langem o entstandenen Zwielaute ie und uo, die im 15. und 16. Jahrhundert zu langem i und langem u vereinfacht wurden: miesto wurde zu místo 'Ort, Platz', duom zu dům 'Haus' (í bezeichnet langes i, ů langes u). Ein ähnlicher Wandel war im Deutschen erfolgt: mittelhochdeutsch lieb wurde zu nicht mehr diphtongiertem lieb (mit langem i), mittelhochdeutsch guot wurde zu gut (mit langem u).

Neben den anderen Erscheinungen des Lautwandels wurde für das Tschechische noch die Scheidung der Vokale nach ihrer Quantität von Wichtigkeit. Die langen Vokale wurden in der Rechtschreibung mit Längezeichen versehen, " von den kurzen also auch graphisch abgehoben. Diese Scheidung betrifft oft : die Bedeutung: páni 'Herren', dagegen paní 'Frau'. Die moderne tschechische Rechtschreibung ist im großen und ganzen lautgetreu. Dies ist ein Verdienst von Hus, der für die besonderen Laute praktische Unterscheidungszeichen einführte, die durch die Böhmischen Brüder noch verbessert wurden. Einige dieser Zeichen, zum Beispiel š für jenen Laut, der im Deutschen mit 'sch' wiedergegeben wird, wurden vollends in die internationale Lautschrift übernommen.
   
 

Auch das alte slawische Worterbe hat sich im allgemeinen erhalten, wiewohl das Tschechische im Laufe der Jahrhunderte bei der steigenden Produktion. und den sich mehrenden Gebieten menschlicher Betätigung teils durch Neubildungen auf Grund des alten Wortfonds, teils durch Entlehnungen aus anderen Sprachen einen weitaus umfassenderen Wortschatz erworben hat. Dies offenbart nun vor allem das Wörterbuch, das von der Tschechoslowakischen Akademie der Wissenschaften herausgegeben wird.

Fremde Wörter drangen von alters her vorweg aus der deutschen Nachbarschaft ein, freilich auch aus anderen Sprachen. Die Feudalklasse brachte Wörter wie rytíř 'Ritter' und erb 'Wappen (Erbe)', das Bürgertum der Städte purkmistr 'Bürgermeister' und rynk 'Marktplatz (Ring)', Handwerker und Bergleute hamr 'Hammer' und halda 'Halde' u. a. m. Hus schon tadelte die Fremdwörterei und empfahl zum Beispiel für šorc 'Schürze' tschechisch zástěrka. Den nationalen Wiedererweckern gelang es mitunter, auch dort tschechische Ausdrücke zu schaffen, wo in anderen slawischen Sprachen nach wie vor Wörter fremder Herkunft verwendet werden: mluvnice für gramatika, entsprechend deutschem 'Sprachlehre' für 'Grammatik', und divadlo für teátr, entsprechend deutschem 'Schaubühne' für 'Theater'. Jungmann paßte russische Wörter dem tschechischen Munde an: příroda 'Natur (russisch priroda) und vzduch 'Luft' (russisch vozduch). Im sozialistischen Aufbau nach 1945 wurden aus dem Russischen Wörter übernommen wie z. B. úderník (russisch udarnilr) 'Stoßarbeiter' , prověrka (russisch proverka) 'Kontrolle', požárník (russisch požarnik) 'Feuerwehrmann' usw.

Die Erfordernisse der sozialistischen Gesellschaftsordnung stellen auch der tschechischen Philologie neue Aufgaben. Man verlangt in vielen Fachbereichen eine genauere Terminologie, die den neuen Auffassungen gerecht wird. Bei der neuen Begriffsproblematik soll der Grundcharakter der tschechischen Sprache keine Störung erleiden, ihre Elastizität und ihre Farbenfreude soll gewahrt werden.

Rudolf Fischer: Tschechische Grammatik, VEB Verlag Enzyklopädie Leipzig 1975